常见含镍废水有电镀镍废水、化学镀镍废水、线路板含镍废水、不锈钢酸洗含镍废水等，这几类废水根据镍离子在水中的不同形态可分为两种，一是较为单一的离子态，二是较为复杂的络合态，不同形态下的处理方法并不相同。化学镀镍废水，是零部件在镀镍时所产生的冲洗水，水质成分比较复杂，包含络合剂、次磷酸盐、pH缓冲剂等多种物质，其中废水中的络合剂会与镍离子结合形成络合小分子，络合小分子性能比较稳定，导致镍离子很难与氢氧化钠或者其他重金属螯合剂形成沉淀。因此，化学镍废水处理难度很大。

      离子态的含镍废水处理起来较为容易，例如电镀镍，通过电化学作用，使溶液中的镍离子沉积在镀件表面，废水中的镍离子可与水形成水合离子，遇到部分氢氧化物即可反应生成沉淀，电镀镍中含镍主盐通常选用氯化镍和硫酸镍，其溶于水的镍离子在碱性条件下即生成氢氧化镍沉淀，这便是含镍工业废水常见的碱法处理。

      络合态的含镍废水处理起来比较难的，常用碱法对含络合态镍离子的废水处理效果微乎其微，这是由于水中镍离子被有机络合物牢牢吸附成络合基团，使OH-无法与镍离子接触发生反应，于是，针对这样的情况，不少人开始尝试将镍离子与络合物分开，使镍离子能够暴露在OH-面前进而生成沉淀，这一过程称之为破络。


化学镀镍废水处理方法：
 
      化学含镍废水中含有柠檬酸、酒石酸、苹果酸废水、乳酸和其他配合剂，络合剂将与镍离子生产小分子，复杂的小分子稳定在废水、氢氧化钠、硫化钠、一般的液体或固体重金属螯合捕剂代理无法摧毁的络合剂与镍离子键，镍离子是很难去除。

      对于含镍废水，如果浓度不高，直接加入碱液，PH值调整为碱性条件（约11），氢氧化物和镍（2 +）结合，产生镍氢氧化物沉淀，将含镍废水中的镍去除。

      大部分镍废水，在碱性条件下很难低于0.1毫克/升，主要是有两个原因。先是污水渗透预处理废水，含有络合剂预处理废水，络合剂将镍离子结合形成的小分 子物质，防止氧化和沉淀镍离子；二是如果镍离子含量太高，氢氧化镍离子先形成沉淀，但沉淀过多会阻止剩余的镍离子和羟基结合反应废水。两种情况会导致镍离子过标准。

      镍废水在碱性条件下很难处理的，可以用来重金属捕捉剂沉淀处理。预处理液铅镍废水不达标，可以调整到10pH废水，直接投加捕捉剂，用量是5-7倍的镍离子。如果镍含量是治疗比较高的铅可以二次沉淀处理的考虑，是由碱性pH值调整到11，沉淀池的出水时去除镍离子，既节约了成本，而且标准的稳定性。